Santa Fe Terminal es un complejo turístico y casino ubicado en North Rancho Drive, en Las Vegas, Nevada. El casino pertenece a Station Casinos y se encuentra en un terreno de 15 hectáreas (36 acres). El hotel-casino abrió sus puertas inicialmente como Santa Fe en 1991 y, durante muchos años, albergó la única pista de hielo de Las Vegas. El Santa Fe se vio envuelto en un conflicto laboral con el Sindicato de Trabajadores Culinarios que comenzó en 1993 y se extendió hasta el año 2000, cuando el complejo fue vendido a Terminal Casinos. El complejo pasó a llamarse Santa Fe Terminal y, posteriormente, se sometió a varias ampliaciones y renovaciones.
Historia
En junio de 2000, Terminal Casinos anunció sus planes para adquirir el Santa Fe por 205 millones de dólares y renombrarlo Santa Fe Station, convirtiéndose así en el séptimo casino de la compañía en Las Vegas.
Station Casinos planeaba modernizar el Santa Fe a partir de 2001 para adaptarlo a los estándares de la compañía, y además obtendría una opción para adquirir 8,5 hectáreas (21 acres) de terreno adyacente.
La adquisición del Santa Fe por parte de Station Casinos se concretó en septiembre de 2000 y se inició el 2 de octubre de 2000, con el establecimiento rebautizado como Santa Fe Station.Leer acerca de mejor casino online En el sitio web Station Casinos preparó una remodelación y ampliación del Santa Fe en tres fases, con una inversión de 100 millones de dólares, para convertirlo en un complejo de casinos tipo terminal, conservando su estilo del suroeste. La primera fase estaba programada para comenzar el día de la adquisición y finalizar a finales de 2000. Esta primera fase incluiría alfombras y pintura nuevas, 400 máquinas expendedoras adicionales y la modernización del sistema eléctrico del establecimiento. El hotel, la pista de hielo, la bolera y una pequeña parte del casino permanecerían abiertos durante la primera fase. La segunda fase, cuya finalización estaba prevista para mediados de 2001, incluiría una nueva cafetería y la construcción de un aparcamiento con capacidad para 1600 vehículos. La tercera fase comprendería un aparcamiento con capacidad para 2400 vehículos, un cine con 12 salas, una guardería y un club, además de 1000 máquinas tragamonedas y 18 mesas de juego adicionales. No se especificó un plazo para la tercera fase.
En enero de 2001, las obras de renovación se ampliaron para incluir la adición de 2300 m² (25 000 pies cuadrados) al área del casino, lo que permitió la instalación de 750 nuevas máquinas expendedoras. También se planificaron dos nuevos restaurantes, y se esperaba que estos nuevos proyectos costaran 31 millones de dólares adicionales, aunque las mejoras estaban en marcha para completarse en junio de 2001. Además del estacionamiento y las ampliaciones del casino/restaurante, el hotel también fue remodelado y se incluyó un patio de comidas rápidas. El bufé del hotel fue eliminado y el salón se modernizó para ofrecer un ambiente más exclusivo. En abril de 2003, Terminal Casinos y la Junta de Control de Juegos de Nevada iniciaron sus propias investigaciones relacionadas con irregularidades financieras en la declaración de activos del Santa Fe Terminal. Finalmente, Terminal Casinos fue multado con 2,2 millones de dólares por no presentar miles de registros financieros federales relacionados con sus edificios, incluido el Santa Fe.
En diciembre de 2003, se anunciaron planes para un proyecto de construcción y remodelación de 50,3 millones de dólares, que sería más sustancial que las modificaciones anteriores realizadas por Terminal Casinos. El proyecto contemplaba la ampliación del casino en 1900 m² (20 000 pies cuadrados), lo que permitiría instalar 350 máquinas tragamonedas nuevas. La estrategia también incluía mejoras en la bolera de 4600 m² (49 000 pies cuadrados) y la sustitución de la pista de hielo por un cine con 16 pantallas. Para mitigar las molestias ocasionadas por el cierre de la pista de hielo, especialmente por parte de los residentes de la zona, Terminal Gaming construyó una nueva pista en su hotel-casino Feast Rancho, ubicado en las cercanías. Las obras de remodelación estaban programadas para comenzar en julio de 2004, y se preveía que las nuevas áreas se inaugurarían en marzo de 2005. La mejora de la bolera comenzó en mayo de 2004 y se llevó a cabo por fases, lo que permitió que el centro permaneciera abierto durante las remodelaciones.
Las obras de desarrollo y restauración comenzaron en octubre de 2004. El 31 de diciembre de 2004, el hotel inauguró el Santa Fe Showroom con una actuación de una banda tributo a los años 80. Judy Alberti, vicepresidenta de entretenimiento de Terminal Casinos, comentó sobre el nombre de la sala: «Pensamos en muchos nombres, pero no pudimos elegir uno que nos gustara a todos a tiempo». Los conciertos en la sala estaban programados para comenzar en febrero de 2005. La sala amplió The Green Room, un antiguo local de cabaret, ocupando el espacio que antes albergaba la antigua pista de hielo. La sala de espectáculos tenía 515 asientos distribuidos en 3 niveles, incluyendo asientos con mesa en los dos primeros niveles que quedaron de The Green Room, junto con un tercer nivel de asientos tipo anfiteatro para los espectáculos. A finales de 2005, la sala de espectáculos pasó a llamarse Chrome Showroom. El cine de 16 pantallas abrió sus puertas en mayo de 2005 y estaba ubicado principalmente dentro de un edificio nuevo conectado a la estación de Santa Fe. El cine empleaba a casi 100 personas y se construyó a un costo de 14 millones de dólares. Era operado por Century Theatres y fue el primer cine de la compañía en abrir dentro de un edificio de Terminal Casino. Purple Power, un espectáculo tributo a Prince, comenzó a presentarse en el Chrome Display Room en febrero de 2006.
Se esperaba que otra fase de expansión, con un costo de $120 millones, comenzara en agosto de 2005 y concluyera en septiembre de 2006. Un segundo estacionamiento, con 2900 plazas, se mejoró en el extremo norte de la propiedad y estaba cerca de finalizarse en octubre de 2006. La expansión del hotel finalmente costó $130 millones y concluyó en diciembre de 2006. Station Casinos ya había invertido $458 millones en la propiedad, incluyendo el precio de adquisición de $205 millones; el Las Vegas Review-Journal señaló que la empresa “podría haber construido un hotel-casino completamente nuevo” por la cantidad que había gastado hasta ese momento. Aparte de la torre del hotel de 200 habitaciones, poco quedaba del Santa Fe original, debido a las importantes remodelaciones realizadas por Terminal Casinos. La portavoz de la empresa, Lori Nelson, afirmó: «Lo que añadimos y lo que se hizo en este casino reflejaba lo necesario para competir en este mercado». Entre las nuevas mejoras se incluyeron una sala de juegos adicional, una sala de apuestas deportivas y de carreras ampliada a 259 asientos, restaurantes adicionales, una bolera remodelada y un nuevo estacionamiento. Asimismo, parte de la expansión fue el nuevo Feast Buffet, que abrió sus puertas el 4 de diciembre de 2006. Jeff Lovari, gerente de relaciones públicas de los casinos Terminal, describió el buffet como la «joya de la corona» del complejo y comentó que, antes de su apertura, «probablemente éramos el único casino de Las Vegas que no contaba con un buffet». Se esperaba la apertura de dos restaurantes adicionales y una sala de juegos en 2007.
En marzo de 2007, el Santa Fe Terminal inauguró una nueva sala de casino con mesas adicionales de blackjack y dados, y ofreció minibaccarat por primera vez. En enero de 2008, la empresa de juegos de azar suspendió el entretenimiento gratuito de blues en su club Chrome. El restaurante de barbacoa Salt Lick de la Terminal de Santa Fe cerró el 31 de mayo de 2008. Por ese motivo, el propietario del club, Stoney Gray, firmó un acuerdo con Station Casinos para abrir un club nocturno de música country, Stoney’s North Forty, en el antiguo salón del restaurante, que tenía aproximadamente 9000 pies cuadrados (840 m2). Stoney’s North Forty, el segundo club de Gray, abrió sus puertas el 31 de diciembre de 2009 y tenía capacidad para 620 personas. El club cerró a finales de noviembre de 2009, como parte de una decisión conjunta entre Gray y Station Casinos para separar sus operaciones. Se esperaba que un nuevo bar y discoteca, Revolver, transformara Stoney’s North Forty, con una inauguración discreta prevista para principios de febrero de 2010.
Debates laborales y sindicales
En octubre de 1993, los trabajadores del hotel-casino votaron a favor de la representación del Sindicato de Empleados Culinarios, una decisión a la que se opusieron los directivos de Santa Fe. El atractivo final de la decisión por parte de Santa Fe fue denegado en 1996, y las negociaciones comenzaron en enero de 1998. El conflicto laboral se relacionaba con la cobertura del seguro médico y con salarios más altos, que Santa Fe alegó no poder pagar. En septiembre de 1998, alrededor de 59 miembros del sindicato de cocineros fueron arrestados tras realizar una huelga de brazos caídos de un día dentro del complejo. El desacuerdo y las negociaciones se prolongaron durante el año siguiente, momento en el que el sindicato acusó a Santa Fe de posponer deliberadamente la firma del contrato. El Santa Fe declaró que era imposible negociar un acuerdo rápidamente debido a los numerosos problemas involucrados en las conversaciones.
El desacuerdo continuaba cuando Terminal Casinos presentó sus planes para comprar el Santa Fe, y el sindicato esperaba que la empresa accediera a negociar un contrato para los 700-800 trabajadores sindicalizados del hotel. Terminal Casinos se preparó para contratar una nueva plantilla para el Santa Fe con el fin de garantizar la calidad del personal. El hotel contaba con 900 empleados, y Terminal Casinos les permitió negociar para posiblemente conservar sus puestos de trabajo bajo la nueva administración. El Sindicato de Trabajadores Culinarios se opuso al plan de Terminal Casinos de obligar a los trabajadores del Santa Fe a volver a solicitar sus puestos.
A mediados de septiembre de 2000, se abrió una oficina de empleo para el Santa Fe Station, que recibió 400 solicitudes en su primer día, de las cuales el 90% correspondían a empleados actuales del hotel. En aquel entonces, la Junta de Control de Juegos de Nevada rechazó la solicitud de Culinary de que las autoridades reguladoras exigieran a los casinos Station que revirtieran el despido del personal del Santa Fe. Más adelante ese mismo mes, el Ayuntamiento de Las Vegas rechazó una solicitud del sindicato para obligar a los casinos Station a mantener un número determinado de empleados del Santa Fe. El alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman, inicialmente apoyó las iniciativas del sindicato, pero aclaró: «Tal como está la normativa vigente, no podemos imponer que se mantenga a estas personas».
La Junta de Control de Juegos de Nevada finalmente rechazó una directriz propuesta por el sindicato que limitaría los despidos cuando se vendieran los casinos. A finales de septiembre de 2000, aproximadamente 300 de los 900 empleados del Santa Fe habían abandonado el complejo, mientras que otros 400 habían solicitado a Terminal Casinos conservar sus puestos de trabajo. De los 400 empleados, aproximadamente 150 habían sido recontratados o estaban a la espera de posibles ofertas de trabajo. En 2002, un antiguo trabajador de Santa Fe afirmó que fue derrotado en el estacionamiento del edificio en 1996 debido a sus anteriores tareas de organización sindical en Cooking y que, como consecuencia, fue despedido por faltar demasiado al trabajo debido a sus lesiones. Paul Lowden impugnó el caso del ataque, especificando que nunca se presentaron cargos.